Hay muchas maneras de clasificar o tipificar los estudios de mercado. Estas son las más frecuentes.

Según la metodología utilizada:

1. Estudios cuantitativos: 

Se basan normalmente en la utilización de datos, suficientes y seleccionados de forma adecuada, como para poder inferir, a partir de una muestra, estimadores que describen parámetros poblacionales. Es decir, su naturaleza es descriptiva. Los estimadores permiten predecir, el comportamiento del consumidor, o cualquier otro atributo objeto de la investigación. 

2. Estudios cualitativos 

La investigación cualitativa tiene un carácter más subjetivo que la cuantitativa. Se basa en entrevistas abiertas, grupos de discusión o técnicas de observación y observación participante. No podremos realizar inferencias estadísticas a partir de una investigación cualitativa, pero podremos obtener información muy interesante para determinados estudios. 

Es adecuada para estudios en los que interesa analizar como interactúan personas dentro de un grupo, también para conocer la opinión de expertos en determinadas materias o en general en aquellas parcelas donde no resulta aconsejable aplicar las técnicas cuantitativas. 

3. Métodos híbridos o mixtos: es una mezcla de los dos casos anteriores. En ocasiones podemos utilizar fuentes secundarias para obtener datos para aplicar métodos cuantitativos, que corroboramos o completamos mediante datos primarios utilizados para aplicar técnicas cuantitativas.